Foto: Nate Salley
Mitte April startet die neu gegründete International Arena League in ihre Premierensaison – mit einem klar strukturierten Format. Fünf US-Teams bilden eine Conference, fünf europäische Teams die andere. Für Deutschland gehen die Düsseldorf Warriors und die Stuttgart Stallions an den Start. Innerhalb der Conference spielt jeder gegen jeden, zusätzlich gibt es zwei Interconference-Spiele – jeweils eines zuhause und eines auswärts. Für die Stuttgart Stallions bedeutet das am 31. Mai 2026 eine Reise zu den Las Vegas Rockers. Und genau dieser Gegner hat nun seinen neuen Spielmacher vorgestellt.
College-Star übernimmt in Las Vegas
Mit Eric Phoenix präsentieren die Rockers einen Quarterback mit beeindruckender College-Vita. Der am 19. März 2001 in Savannah, Georgia, geborene Spielmacher misst 1,91 Meter bei 95 Kilogramm und bringt damit prototypische Voraussetzungen für die Position mit.
Seine Laufbahn begann an der Windsor Forest High School, ehe er über das Benedict College, das er 2023 mit Auszeichnung abschloss, zu Murray State und schließlich zu South Carolina State wechselte. Besonders das Jahr 2024 machte Phoenix zu einem der auffälligsten Quarterbacks im HBCU-Football.
Rekordjahr 2024
Mit South Carolina State gewann Phoenix die MEAC Championship und stellte gleich mehrere Schulrekorde auf – sowohl bei den Passing Yards als auch bei den Passing Touchdowns in einer Saison. Er wurde zum 2024 HBCU Player of the Year sowie zum MEAC Offensive Player of the Year gewählt, erhielt die Auszeichnung als HBCU All-American und wurde ins First Team All-Conference berufen.
Bereits 2022 hatte er mit dem Gewinn der SIAC Championship Geschichte geschrieben – es war der erste Titel in der Historie seines damaligen Programms. Auch 2021 und 2022 wurde er jeweils ins All-Conference-Team gewählt.
Die Rockers sichern sich damit nicht nur einen physisch starken Quarterback mit Armstärke, sondern einen erprobten Leader mit Titelmentalität.
Motivation und neue Herausforderung
Phoenix selbst blickt mit Vorfreude auf sein neues Kapitel:
„Ich glaube, das ist ein großartiger Ort, um das Spiel, das ich liebe, weiterzuspielen und gleichzeitig einen Tapetenwechsel zu erleben. Vegas ist eine unglaubliche Stadt – wer würde hier nicht spielen wollen? Ich freue mich darauf, für die Fans eine Show zu liefern und meine Fähigkeiten weiterhin zu präsentieren.“
Quarterback Eric Phoenix gegenüber Foot Bowl
Gleichzeitig zeigt er Respekt vor dem internationalen Wettbewerb:
„Ich habe europäische Spieler bisher nicht wirklich verfolgt, aber ich weiß, dass es überall Talent gibt. Ich erwarte sehr konkurrenzfähige Teams und freue mich auf die Herausforderung sowie darauf, aus dieser Erfahrung zu lernen.“
Eric Phoenix, Quarterback der Las Vegas Rockers
Standortbestimmung für die Stallions
Für die Stuttgart Stallions wird das Interconference-Duell am 31. Mai 2026 damit zu einer echten Bewährungsprobe. Mit Eric Phoenix steht ihnen ein Quarterback gegenüber, der auf College-Ebene Rekorde aufgestellt und mehrere Titel gewonnen hat.
Die Las Vegas Rockers senden mit dieser Verpflichtung ein klares Signal: In der neuen Arena-Liga wollen sie nicht nur mitspielen. Sie wollen von Beginn an den Ton in der US-Conference angeben.
