Mittlerweile ist das erste Spiel der European Football Alliance Geschichte. Die Frankfurt Galaxy hat das Friday Night Lights Game in der PSD Bank Arena vor 5638 Zuschauern knapp mit 20:21 gegen die Paris Musketeers verloren. Dennoch bleiben auch einen Tag nach dem Ligaauftakt weiterhin einige Fragen offen, weswegen Foot Bowl bereits im Vorfeld einen 24 Fragen umfassenden Katalog an die Liga geschickt hatte.
Während nach der Übersendung der Fragen der TV-Deal mit dem HR und auch dem Bayerischen Rundfunk offiziell verkündet worden ist, wurden dennoch nur zehn Fragen beantwortet. Die Liga verwies diesbezüglich auf anstehende Ankündigungen, die in den kommenden Tagen stattfinden sollen. Eine der wichtigsten Fragen klärten sie jedoch schon vorab. So hat die EFA mit Clubee einen Statistikpartner gefunden. Das in Luxemburg ansässige Unternehmen ist eine allumfassende Verwaltung für Vereine und Ligen, die weit mehr als nur die Erfassung der Statistik umfasst. Auf der Homepage wirbt Clubee mit einem KI-Assistenten, der „mehr als 300 Aufgaben, welche früher manuell erledigt werden mussten“ automatisiert. Die Firma ist in 26 verschiedenen Sportarten aktiv und unter anderem Statistikpartner der österreichischen AFL.
Übertragung, Finale und Liga-Strukturen
Ansonsten erklärte die EFA hinsichtlich der Übertragung, dass es bereits zahlreiche Testläufe gegeben habe. „Wir alle hoffen, dass wir sowohl auf dem Spielfeld als auch auf unseren Bildschirmen ein Produkt von hoher Qualität bieten können“, teilte die Liga schriftlich mit. Dabei setzt sie auf dem eigenen YouTube-Kanal ausschließlich auf einen englischen Kommentar. „Wir bieten regionale Optionen für andere Sprachen an, wobei unser Angebot aber keineswegs umfassend ist“, heißt es weiter. „Wir sind stets bestrebt, uns zu verbessern und neue Expansionsmöglichkeiten zu erschließen.“ Offen ließ die EFA allerdings, ob es weitere TV-Deals in Österreich und Dänemark gibt. Die Paris Musketeers haben einen Deal mit Molotov.tv verkündet, die die Spiele der Musketeers mit französischen Kommentar begleiten. Über wie viele Jahre der Deal laufen wird und ob die Spiele auch in den kommenden Jahren auf YouTube gestreamt werden, blieb unbeantwortet.
Die andere große Frage ist, wann und wo das Finale der Liga stattfinden wird. „In Kürze werden wir diesbezüglich Ankündigungen machen“, kündigt die Liga an und bittet um Geduld: „Wir wollen nichts überstürzen und nichts bekannt geben, bevor wir einige Ideen in die Tat umgesetzt haben.“ Der Kommentator im Stream hat am vergangenen Freitag aber bereits verlauten lassen, dass Innsbruck der Final Ort für das EFA Championship Game 2026 sein wird. Eine weitere Überlegung dürfte die Ausrichtung einer Award Show sein, um den MVP oder Defensive Player of the Year zu küren. „Wir haben definitiv vor, unsere Spieler im Rahmen einer Honors Show zu feiern. Die genauen Einzelheiten dazu befinden sich noch in der Planungsphase“, schildert die EFA.
Diese Planungen laufen auch im Liga-Office. Auf der Homepage gibt es noch zahlreiche Stellenausschreibungen zu finden. Die Liga ist diesbezüglich laut eigenen Angaben sehr zufrieden mit dem Recruitingprozess. „Wir haben den Aufbau unserer Kernstrukturen in den Vordergrund gestellt, damit die Vorbereitungen für Week 1 weiterhin im Mittelpunkt stehen“, heißt es auf Nachfrage. Die Erkenntnisse vom ersten Spieltag sollen helfen, Schwachstellen zu identifizieren und dann das Team eventuell nochmals zu verstärken, „ohne den Rekrutierungsprozess unnötig aufzublähen“.
Vertrauen der Fans soll zurückgewonnen werden
Ergänzend dazu ist immer noch nicht genau bekannt, wie die Liga strukturiert ist. Eine Verkündung soll es jedoch „in Kürze“ geben. „Ich möchte eine umfassende Aufschlüsselung gewährleisten, um maximale Transparenz zu schaffen“, meinte Pressesprecherin Charlie Elgeti. Derweil arbeiten die Teams Hand in Hand und haben verschiedene Calls, um gemeinsam die Liga voranzubringen.
„Ein Beispiel, das für mich besonders relevant ist, sind die wöchentlichen Konferenzen, die wir als Liga mit jedem Media Team abhalten. Da kommen alle zusammen und tauschen sich über die Pläne für digitale Medien aus sowie darüber, was funktioniert hat und was nicht. Wir teilen Erkenntnisse und Feedback, und das bietet jedem Team ein wirklich großartiges Unterstützungsnetzwerk“, berichtet sie. Genau solche Meetings gibt es auch in anderen Bereichen der Franchises, denn: „Wir arbeiten alle gemeinsam auf dasselbe Ziel hin.“
Das große Ziel ist bei allen gleich: Das Vertrauen der Fans soll nach Wochen und Monaten voller Unklarheit und Streit zurückgewonnen werden. Doch wie will die Liga das schaffen? „Dieses Thema steht ganz oben auf unserer Liste. Bei jeder Entscheidung, die wir treffen, haben wir die Fans im Blick. Wir sind uns des verlorenen Vertrauens sehr bewusst, und obwohl wir darüber natürlich enttäuscht sind, haben wir auch volles Verständnis dafür. Wir wollen, dass der Sport wächst und wollen, dass unsere Fans am Spieltag dabei sind, eine unglaubliche Atmosphäre schaffen und uns auf dieser Reise begleiten“, schildert Elgeti. Daher ruft sie die Fans auch dazu auf, mit ihr in Kontakt zu treten und Fragen oder Kritik anzubringen. „Dies ist eure Liga“, betont sie. Diesbezüglich plant die Liga auch Überraschungen für den Saisonauftakt.
Offen bleiben dennoch einige Fragen. So ist unklar, ob es Dopingtests für die Spieler geben wird. Auch die Frage nach dem Salary Cap blieb ebenso unbeantwortet wie die nach der Verkündung von Roster Moves und Verletzungen, die es in der Vergangenheit bei der ELF gegeben hat. Unbeantwortet blieben auch die Fragen zu einem möglichen Zusammenschluss mit der AFLE, einem möglichen All-Star Game und einem möglichen Transferabkommen mit den regionalen Ligen. Ob diese Fragen in den kommenden Tagen beantwortet werden, wird sich zeigen.
