Foto: Foot Bowl/Bjoern Kecker
Das erste Halbfinale der European Football Alliance zwischen den Munich Ravens und Frankfurt Galaxy hatte sportlich einiges zu bieten. Mit 52:33 setzten sich die Ravens im Frankfurter Stadion am Bornheimer Hang durch und lösten damit das Ticket für das Endspiel. Nach der Partie rückte allerdings eine Szene aus dem Schlussviertel in den Mittelpunkt. Galaxy-Quarterback Zach Calzada wurde nach einer Auseinandersetzung mit einem Spieler der Munich Ravens disqualifiziert. Inzwischen hat auch die EFA reagiert und eine offizielle Untersuchung des Vorfalls angekündigt.
Schon zuvor war die Begegnung von zahlreichen Emotionen geprägt. Nach Angaben aus dem Umfeld der Partie kam es auf dem Feld wiederholt zu Provokationen. Dabei fiel unter anderem Ravens-Receiver Malik Stanley auf. Für zusätzliche Brisanz sorgte ein harter Hit gegen Calzada bereits im ersten Drive. Der Frankfurter Quarterback musste anschließend vom Feld und wurde auf eine mögliche Gehirnerschütterung untersucht, konnte später jedoch in die Begegnung zurückkehren.
Calzada verliert im Schlussviertel die Kontrolle
Rund sechs Minuten vor dem Ende eskalierte die Situation schließlich. Calzada ließ sich nach einer weiteren Auseinandersetzung mit einem Defensive End der Ravens provozieren und riss seinem Gegenspieler den Helm vom Kopf. Daraufhin entwickelte sich ein größerer Auflauf auf dem Spielfeld. Mehrere Flaggen flogen, Calzada wurde von den Schiedsrichtern disqualifiziert und musste die Partie vorzeitig verlassen.
Die Aktion des Quarterbacks war unabhängig von der Vorgeschichte nicht zu rechtfertigen. Gleichzeitig hatte sich die Stimmung zwischen beiden Mannschaften bereits über einen längeren Zeitraum aufgeheizt. Nach dem Platzverweis wurde Football zeitweise zur Nebensache, während Spieler und Verantwortliche versuchten, die Situation wieder unter Kontrolle zu bringen.
Galaxy-Head-Coach Thomas Kösling ordnete die Ereignisse unmittelbar nach der Begegnung auf Nachfrage von BR-Spielfeldreporter Philipp Hofmeister ein. Dabei verwies er auch auf die vorausgegangenen Situationen und die aus seiner Sicht nicht immer konsequente Linie der Unparteiischen.
„Es war ein hochemotionales Game von zwei Mannschaften, die sich nichts schenken. Es gab ein, zwei Situationen – auf unserer Seite das Taunting, dann den Hit gegen unseren Quarterback. Da muss man als Schiedsrichter eine klare Linie fahren, damit das nicht ausartet. Es wurde ein bisschen laufen gelassen beziehungsweise akzeptiert. Natürlich ist dann auch nicht gut, was wir machen. Aber noch mal: Das sind zwei hochemotionale Teams, und Football ist ein physischer Sport. Ich glaube, das hat ein bisschen dazu geführt. Aber jetzt ist alles gut, die geben sich die Hand. Das ist auch Football, und das darf man nicht überdramatisieren.“
Thomas Kösling im BR Interview nach dem Spiel
Kösling kritisiert fehlende klare Linie
Kösling spielte die Auseinandersetzungen damit nach Spielende eher herunter, machte zugleich aber deutlich, dass aus seiner Sicht schon früher konsequenter hätte eingegriffen werden müssen. Insbesondere das Taunting sowie der harte Hit gegen Calzada hätten demnach zu einer Entwicklung beigetragen, bei der die Emotionen zunehmend hochkochten.
Seine Aussage enthält allerdings auch eine klare Einschränkung mit Blick auf die eigene Mannschaft. Kösling stellte ausdrücklich fest, dass das spätere Verhalten der Galaxy ebenfalls nicht in Ordnung gewesen sei. Dass sich die Spieler nach Spielende wieder die Hände reichten, wertete der Head Coach als Teil eines emotionalen und körperlichen Sports.
EFA leitet Untersuchung ein
Für die European Football Alliance ist die Angelegenheit mit dem Schlusspfiff allerdings noch nicht beendet. Am Sonntag veröffentlichte die Liga ein Statement zu den Geschehnissen beim Halbfinale. Namen nennt die EFA darin zwar nicht, spricht jedoch ausdrücklich von einem „schwerwiegenden Vorfall unter Beteiligung eines Spielers“ während der Begegnung zwischen den Munich Ravens und Frankfurt Galaxy.
Die Liga bestätigte, Kenntnis von dem Vorfall zu haben. Dieser werde entsprechend der Ligaregeln und unter Einhaltung des vorgesehenen Verfahrens untersucht. Während die Prüfung läuft, werde es keine weiteren Kommentare geben. Eine Entscheidung soll bekanntgegeben werden, sobald das Verfahren abgeschlossen ist.
„Die European Football Alliance hat Kenntnis von einem schwerwiegenden Vorfall unter Beteiligung eines Spielers während des gestrigen Spiels zwischen den Munich Ravens und Frankfurt Galaxy. Der Vorfall wird gemäß den Ligaregeln und unter Einhaltung des vorgesehenen Verfahrens untersucht.“
Weiter erklärte die Liga:
„Während diese Untersuchung läuft, werden wir uns nicht weiter dazu äußern. Eine Entscheidung wird bekannt gegeben, sobald das Verfahren abgeschlossen ist. Die EFA verpflichtet sich der Sicherheit, Integrität und den Verhaltensstandards, die wir in unserer gesamten Liga erwarten.“
Welche Konsequenzen aus der Untersuchung entstehen könnten, ließ die Liga ausdrücklich offen. Auch über eine mögliche Sperre oder andere Sanktionen machte die EFA bislang keine Angaben.
Sportliche Saison der Galaxy beendet
Für Calzada hat die Disqualifikation zumindest für den weiteren Verlauf des Halbfinals keine Auswirkungen mehr gehabt. Die Ravens brachten ihren Vorsprung über die Zeit und gewannen mit 52:33. Damit steht München als erster Finalist fest, während die Saison von Frankfurt Galaxy beendet ist.
Ob der Vorfall dennoch sportrechtliche Folgen für Calzada oder möglicherweise weitere Beteiligte haben wird, hängt nun von der Untersuchung der EFA ab. Bemerkenswert ist dabei der unterschiedliche Ton unmittelbar nach dem Spiel. Während Kösling die Ereignisse in den Kontext eines hochemotionalen Footballspiels stellte und davor warnte, sie zu überdramatisieren, bezeichnet die Liga den Vorfall ausdrücklich als schwerwiegend und hat ein formelles Verfahren eingeleitet.
Damit dürfte die Szene auch nach dem Ende der Galaxy-Saison noch ein Nachspiel haben. Wann die EFA ihre Entscheidung bekanntgeben wird und ob daraus Sanktionen entstehen, ist derzeit offen.
