Vielen Fans dürfte aufgefallen sein, dass es in der Offseason bei einigen Franchises in der European League of Football ruhig geworden ist. Dies vergrößert die Spekulationen um die Weiterführung des Spielbetriebs der entsprechenden Teams. Grund genug, warum Foot Bowl bei der Liga und auch bei der Football Franchise Association, kurz FFA, nachgefragt hat.
Genau genommen ging es bei den Fragen der sogenannten „Wackelkandidaten“ um die Barcelona Dragons, die Milano Seamen und die Cologne Centurions. Alle drei Teams haben den Großteil ihres Kaders an die Konkurrenz verloren und bei mindestens zwei Franchises steht der Vorwurf im Raum, Gehälter und andere Verbindlichkeiten nicht bezahlt zu haben. Sowohl die ELF, als auch die FFA konnten uns nicht eindeutig sagen, dass die ELF im Jahr 2025 mit 18 Teams starten wird. Doch trotz dieser Gemeinsamkeit fielen die Antworten sehr unterschiedlich aus.
„Die Franchises sind eigenständige Unternehmen und es steht der Liga nicht zu, deren Zeit- und Personalplanung zu bewerten oder zu kommentieren.“
so ein Sprecher der ELF
Deutlich ausführlicher viel die Antwort des Sprechers der FFA aus. Diese war zudem auch mit einigen Vorwürfen verknüpft:
Die Franchise-Situation innerhalb der ELF ist in der Tat ein spannendes Thema, das viele Beobachter interessiert. Die FFA verfolgt die Entwicklungen genau, insbesondere in Bezug auf die Franchises, die momentan mit Unsicherheiten zu kämpfen haben.
Wir möchten an dieser Stelle betonen, dass wir als Association stets die Interessen aller Franchises und ihrer langfristigen Stabilität im Blick haben. Dennoch möchten wir darauf hinweisen, dass die wirtschaftliche Situation innerhalb der Liga große Herausforderungen mit sich bringt. Es gibt berechtigte Sorgen, dass die Liga ihren finanziellen Verpflichtungen gegenüber den Franchises nicht ausreichend nachkommt. Vereinbarte Zahlungen aus Ligaeinnahmen werden regelmäßig verzögert, bisher nicht oder nicht in voller Höhe ausgezahlt, was viele Franchises in eine wirtschaftlich schwierige Lage gebracht hat und bringt.
Es ist uns wichtig, dass die finanzielle Ungleichheit zwischen den Franchises und der Liga behoben wird. Während die Liga wirtschaftlich profitabel ist, arbeiten die meisten Franchises defizitär. Dies wirft ernsthafte Fragen hinsichtlich der Nachhaltigkeit innerhalb der Liga auf; es mangelt weiterhin an der notwendigen Transparenz der Liga.
Problematisch ist auch, dass Franchises, die „in line“ mit den Interessen der Liga stehen, bevorzugt behandelt werden. Dies führt zu Ungleichheiten und schafft Spannungen innerhalb der Gemeinschaft der Franchises. Zusätzlich sind viele Franchises besorgt über die Zukunft der Liga und irritiert angesichts von Gerichtsverfahren über die berichtet wird, in die Gesellschaften der Liga, deren Eigentümer oder diesen nahestehende Personen verwickelt sind. Diese Unsicherheiten erschweren es den Franchises, langfristig zu planen und ihr volles Potenzial auszuschöpfen.
Bezüglich der angesprochenen Franchises, wie den Cologne Centurions, den Milano Seamen und den Barcelona Dragons können wir keine Aussagen zur Teilnahme im Jahr 2025 treffen, da diese letztlich von den individuellen Entscheidungen der Teams und den Rahmenbedingungen der Liga abhängen.
Die Zusammenarbeit zwischen der ELF und der FFA ist von einem kritischen Austausch geprägt. Unser Ziel ist es, faire und nachhaltige Bedingungen für die Franchises zu schaffen.
Fest steht, dass noch nicht sicher ist, ob die ELF im Jahr 2025 wirklich mit 18 Teams an den Start gehen wird. Laut Informationen von Foot Bowl soll für die Centurions schon ein neuer General Manager gefunden worden sein, was den Fans Hoffnung machen darf, dass es wenigstens in Köln weitergeht. Doch auch hier wird es dann einen erneuten Neustart geben. Isaiah Weed, Martin Pinter und Gerald Ameln haben bereits ein neues Team gefunden und auch die Düsseldorf Panther haben bereits einige wenige Centurions-Spieler verpflichtet. Die anderen Themen, die die FFA bezüglich der Ungerechtigkeit und das nicht einhalten von Pflichten angesprochen hat, werden wir weiter verfolgen und euch in gewohnter Qualität über diese hier auf der Webseite oder in der Foot Bowl Newszone auf Foot Bowl TV informieren.
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