Madrid Bravos
Seit rund einem Jahr ist es fix: Die Madrid Bravos werden in dieser Spielzeit in der European League of Football an den Start gehen. Die Spanier wollen gleich in der ersten Spielzeit den nationalen Konkurrenten aus Barcelona den Rang abzulaufen und haben auch sonst einiges vor.
Beim Blick auf den Kader ist das wenig verwunderlich, denn die Bravos haben zahlreiche spannende Spieler verpflichtet. Quarterback Chris Helbig bekommt eine zweite Chance in der ELF, sein Potential zu entfalten. Nach seiner starken Saison bei den Potsdam Royals war er bei den Vienna Vikings in der vergangenen Spielzeit nicht der erhofft überragende Mann auf der wichtigsten Position im Football. Das soll nun besser werden, denn die Bravos haben dem US-Amerikaner starke Spieler zur Seite gestellt. Runningback D’Wayne Obi kommt nach seiner überragenden Saison bei den New Yorker Lions in die Liga und will auch hier die Krone für die meisten Rushing Yards erobern. Auf der Wide Receiver-Position kommt Meister-Spieler Willie Patterson von Rhein Fire. Der zwischenzeitliche Ersatz für Nathaniel Robitaille hat mehr als überzeugt. Zudem kommt von den Hamburg Sea Devils Wide Receiver Jean-Claude Madin Cerezo und von Rhein Fire Sack-Monster Alejandro Fernandez zu den Madrilenen.
Sowieso haben die Spanier noch einige Kaderplätze zu füllen. Mit 48 verkündeten Spielern fehlen noch 17 bis zum Limit. „Das finale Roster wird mit dem Ende des Trainingslagers stehen“, teilt das Franchise auf Foot Bowl-Anfrage mit. Dabei dürften die Bravos auch die im Januar gestartete spanische Liga genau im Blick gehabt haben, um mögliche Talente zu identifizieren. Bisher ist man sich sicher, dass man „einen sehr guten Job im Scouting“ gemacht hat.
Wie gut das Scouting war, mussten vor allem die Dragons feststellen. Zahlreiche Stars wie der US-Amerikaner Luke Glenna, Andy Vera oder Yago Rivero folgten dem Ruf aus der Hauptstadt und verließen somit die Katalanen. Insgesamt 22 Ex-Dragons sind im Kader von Head Coach Rip Scherer zu finden. Der erfahrene Coach, dessen Stärke in der Offense liegt, baut mit seinem Defensive Coordinator Raymond Woodard dabei auf drei Imports in der Secondary. Neben Glenna wechselten der erfahrene Ja’len Embry und der Franzose Kevin Fortes in die spanische Hauptstadt. Davor soll der Brite Jonell Pelie, der von den Schwäbisch Hall Unicorns kommt, den Laden zusammenhalten.
Doch auch abseits des Feldes hat die Franchise genug zu tun. „Der Prozess ist hart, aber er läuft gut. Es gibt einiges an Stress und Frust, aber auch an Freude und Zufriedenheit“, erklärt der Klub. Dass dabei nicht immer alles so lief, wie man es sich vorgestellt hat, ist verständlich. Schließlich benötigt jedes Startup Zeit, um sich zu finden, besonders in einem so komplexen Sport wie American Football. Doch die Franchise wächst laut eigenen Angaben stetig, sodass die Aufgabe immer besser gemeistert werden.
Eine große Challenge ist bereits abgehackt. Die Bravos verkündeten jüngst, dass sie im Estadio Vallehermoso ihre Heimspiele austragen werden. „Unser Ziel ist es, den Fans eine großartige Gameday-Experience zu bieten. Wir gestalten gerade die Fanzone und Power Party“, schildert das Franchise. Dabei wollen sie auch den entstandenen Football-Hype in der Stadt nutzen, in der nächstes Jahr auch ein NFL-Spiel ausgetragen wird. „Zwei ELF-Franchises in Spanien zu haben, kreiert eine tolle Atmosphäre und hilft dabei, Football bekannter zu machen“, meinen die Bravos.
In vier Wochen hat das Warten dann auch endgültig ein Ende. Für das erstes Spiel ihrer Geschichte kommen ausgerechnet die Dragons nach Madrid – es ist ein mit Spannung erwartetes Duell. Die Madrilenen fühlen sich bereit, um in das Abenteuer ELF zu starten. Dementsprechend sind sie bereits angriffslustig. „Wir wollen bis Ende September spielen“, so die Bravos. Es passt zum Selbstverständnis der Sport-Teams aus der spanischen Hauptstadt.
um so erstaunlicher, dass es bisher absolut keine Gerüchte bezüglich 2025 Expansion gibt.. Die Verkündung Madrids war zur Kickoff PK 2023.. die 2024er ist bereits vorbei.. Da dringt ja gar nichts durch so wie in den letzten Jahren. Oder es gibt halt auch einfach gerade nichts dazu zu erfahren..